韓文與日文（一）

 雖然比較這個沒有意義，但韓文跟日文到底誰比較難？一直以來我都會忍不住去想這個問題。首先，如果我是美國人，這兩種語言學起來哪個比較難？有一個美國的語言youtuber的影片參考了美國培養外交官時學習各國語言的時數統計而整理出的難度標準，討論了語言難度的問題：

答案是對以英語為母語的人來說，韓語跟日語都很難（其他第五級難度的語言還有中文、廣東話跟阿拉伯語）。因為他自己學過日文，所以特別指出這個標準可能沒有注重書寫系統，要不然日文應該更難。確實，對於熟悉漢字、從小打日文電玩、常去日本旅遊，看慣日文的台灣人來說，可能不會覺得日文字有那麼難，但對歐美人士來說，日文的書寫系統難到爆。

就先來談談文字好了。日文的書寫系統絕對比韓文還要難。日文的平假名、片假名（總共九十二個）再加上兩千個常用漢字，如果單論初級~中級的程度，甚至比中文還複雜。相較之下，韓文的四十音非常好學，總共十九個子音加母音二十一個，就可以組合出全部的字。其中五個子音的形狀就是直接寫兩個，例如「ㅂ→ㅃ」，母音需要硬背的也只有八個：「ㅏㅓㅗㅜㅡㅣㅐㅔ」，其他母音都是從這八個變化而來。子音也不難記，甚至有幾個連形狀都可以對應到發音時舌頭與口腔的形狀。例如「ㄴ」相當於英文「n」的發音，就像舌尖往上抵的形狀，「ㄱ」則相當於「k」，就像舌根往上堵住的形狀，「ㅁ」則是「m」，象徵舌頭不動，但嘴唇緊閉的樣子；另一個長很像的「ㅂ」，發音介於「b」跟「p」之間，也是閉嘴唇的音。

韓文對於陌生人來說雖然長得很奇怪，但她的文字非常符合造字邏輯，書寫上也很簡單，無怪乎韓國人最尊敬的歷史人物之一就是在十五世紀創造韓文字的世宗大王，就算是在現代要重新發明一套文字，大概最好也只能做到如此。就我自己的學習經驗來說，要進入韓文的門檻比日文低很多，即便日文有大量的漢字。

說道日文漢字，大部分的人直覺上會認為漢字是以中文為母語的人在學習日文時的「紅利」，但這種觀點其實不完全對。因為日文漢字已經自成一個系統，如果不把她當成全新的文字來學習，書寫時極易寫錯。譬如「顏」這個字，日文漢字的「顔」，左上角是「立」而不是「文」，類似的案例還有很多。而且日文漢字的意義與中文漢字也有許多不同，是文意理解上的一大陷阱。最簡單的例子之一就是日文的「新聞」意思就是中文的「報紙」，如果你去日本跟飯店說我想看新聞，櫃台人員就會給你一份報紙而不是打開電視；當然，日本人也會用「新聞」擦窗戶玻璃。另一個歷史書上常看到的有趣例子就是「進出（する）」，事實上「進出」就是「進入」、「向......發展」的意思，完全沒有想要「出」。

扯遠了。雖然在文字上韓文比日文簡單，但在發音跟文法上，可能就不是那麼一回事了。