韓語因為每個字都是由子音跟母音組成，所以會存在「初聲」跟「終聲」；相較之下，日語每個字都是一個單獨的五十音（當然也有漢字，不過漢字的讀法也是由五十音組成），而每個五十音除了第一行是純母音以外，其餘都已經自動配好了一個子音跟母音。例如第二行的「か行」：か（ka）、き（ki）、く（ku）、け（ke）、こ（ko），以此類推。所以，單純從文字上看日文不存在子音跟母音的概念，也是一種拼音能力很差的語言。像是一般人熟知的，翻譯外來詞的時候如果有子音結尾，即便該詞是氣音，也必須用一個五十音來表示。譬如Robot一詞，日文必須寫成ロボット（robotto）。（其實中文的拼音能力也是蠻差的，沒比日文好哪去）
但是，某幾個五十音還是可以「組合」（語言總是存在著例外），就是拗音、長音、促音以及不屬於任何一行的「ん」（n，撥音）。ロボット第三個小ッ就是促音。只是這些發音變化不像是真的「把音拼起來」，而比較像是為了創造出某些發音，硬把兩個五十音碰在一起產生的連音現象。常聽日文歌的人應該會發現，長音的「う」以及長音符號「ー」、促音的「っ」跟撥音「ん」，在歌曲中都是佔了一個完整的音節，必須好好地發音出來，這也是學習者在口說時最常犯的錯誤之一。另外，文法上還有「音便」的現象，這點後面再跟韓語一起整理。
如果要說一口道地的日語，發音上我覺得有兩個撇步。首先比較難的撇步是，把重音抓清楚。每個詞都會有一個重音或是沒有重音，字典上一定會標示出重音落在第幾個字，看是用數字、黑體還是重音符號都有。但真正的困難點在於，每個詞組合成句子之後，重音會改變，這個改變的規則我沒有全部記住，因為讓人放心的是，會因為重音位置不同而改變語意的詞非常、非常少。大概只有以下幾個要注意：熱い（アツイ，二號音）→厚い（アツイ，三號音）、さけ（二號音的話是酒的意思，一號音的話則是鮭魚；大多數台灣人都知道清酒叫Sake，但很多人都念成鮭魚）。當然也有些詞發音完全一樣，常見的像是はな（二號音，花或鼻子的意思）。如果肯下工夫熟悉重音的變化規則的話，口氣會大幅進步。
第二個撇步很簡單，好像是七、八年前在東吳上課時老師教的，當時我已經學了一兩年日文，但聽到時頗有醍醐灌頂之感。那就是，か行（ka）跟た行的た（ta）、て（te）、と（to）如果出現在第二個音節以後，會從「有氣音」變化成「無氣音」，例如：危機（きき，雖然音標寫成「kiki」，但聽起來更像「kigi」）。無氣音是指說話時如果把手掌放在嘴前面感覺不到空氣噴出，或是拿一張紙放在嘴前面不會被吹動。為什麼這點很有意思的原因是，如果用讀英文的方式來讀「ka」或「ta」一定會送氣，可是實際上，仔細聽日本人講話會發現，這八個假名除非落在第一個字或單獨存在，否則都不會送氣。至於同樣也有氣音的さ行（sa）跟は行（ha）為何沒有這種發音現象，是因為「s」跟「h」在發音方式上屬於摩擦音，不需要先擋住空氣後在噴氣，所以不可能發出無氣音；如果硬是阻擋空氣發出無氣音的話，則會直接變成濁音。
這個現象也會影響到聽力。在聽日語的時候，容易搞混か跟濁音が（ga）就是這個原因，因為不送氣的「ka」發音其實已經接近「ga」了。譬如「だから」（因此）這個單字，中間的「か」發成「ga」比較接近真實發音。另一方面，其實濁音「が」也不完全是「ga」的發音，這個發音應該更重，從咽喉出來，我覺得好像還常常帶點鼻音，只像英文用口腔發音的話不夠飽滿。除此之外，「て」、「で」（de）在聽力上也容易搞混，尤其一個是接續助詞一個是格助詞，在用法上本來就有混淆的可能，如果再加上聽力，絕對是聽寫時最容易出錯的地方。不過因為て、で寫錯本來就很常見，不算是什麼嚴重的筆誤。總之，か行跟たてと在字中不送氣的這個技巧很簡單，只要多聽日本人講話，揣摩一下就可以學會，也很速效，還有變相幫助自己濁音發得更準的效果，值得推薦。只是不知道為什麼，很多日文課一開始在教五十音的時候不會提到這點，應該有許多人是到後來自己聽錯了之後，問了老師才發現這些音發生了變化。
像這樣因為前面有音節而把氣消耗掉的現象，同為膠著語的韓語也有。韓語中的破裂音──「ㄱ」（k）、「ㄷ」（t）、「ㅂ」（p）這三個子音，在第一個字的初聲時，發音就跟英文的「k」、「t」、「p」一樣，但如果是在第二個字以後的初聲，則會從氣音變成「g」、「d」、「b」的發音。例如：바보（pabo，笨蛋）、바다（pada，海）。除了ㄱㄷㅂ的變異音之外，我懷疑或許韓語的「硬音化」也可能是從氣減弱的現象變化而來（因為前一個字的終聲已經把氣都憋住了，所以第二個字的初聲只好再加重發音）。
剛學韓語不久的人應該就會發現，雖然韓文字非常易學，但是有很多詞就是不照著表面上的拼字去發音。這是因為會造成發音變化的規則還蠻多的，如果在閱讀的瞬間不看穿那些規則，就會讀錯。發音絕對是學韓語最有挑戰性的一部分。
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